# Mingqian (明前, míngqián)

Mingqian (明前, míngqián) — Tee, gepflückt vor dem Qingming-Fest (Anfang April). Die früheste Frühjahrsernte des Grüntees: zarte Knospen, milder süßer Geschmack und der höchste Preis.

Mingqian bedeutet wörtlich „vor Qingming“ — dem Ahnengedenkfest, das auf die ersten Apriltage fällt. Für den Grüntee Ostchinas ist das die Wasserscheide: Alles, was vor Qingming gepflückt wurde, gilt als höchste Kategorie; Tee, der danach geerntet wird, heißt Yuqian („vor den Regenfällen“) und so weiter absteigend. Die Logik ist einfach: Im zeitigen Frühjahr erwacht der Strauch langsam, die Knospen wachsen in der Kühle und sammeln Aminosäuren statt grober Tannine.

Daher der Charakter des Mingqian-Tees: Zartheit, Süße, eine bouillonartige Umami-Dichte bei fast völliger Abwesenheit von Bitterkeit. Die klassischen Helden dieser Kategorie sind Longjing, Biluochun, Anji Bai Cha: Ihre frühen Ernten bestehen aus winzigen Knospen mit einem Blatt, und für ein Kilogramm trockenen Tee braucht es Zehntausende Handgriffe der Pflückerinnen. Der Preis ist entsprechend — und gerade die frühen Chargen werden am häufigsten gefälscht.

Für die Praxis sind zwei Dinge zu merken. Erstens: „Vor Qingming“ ist ein Kriterium für bestimmte Regionen in Zhejiang und Jiangsu; für Yunnan oder das Hochland Taiwans funktioniert diese Skala nicht. Zweitens: Mingqian ist ein zarter und nach Teemaßstäben schnell verderblicher Tee, sein Reiz ist die Frische; „frühen Frühling“ im Herbst zum Frühlingspreis zu kaufen, ist ein zweifelhaftes Geschäft. Gießen Sie ihn mit weichem Wasser von höchstens achtzig Grad auf: Kochendes Wasser tötet alles, wofür Sie bezahlt haben.

Source: https://www.dao-cha.info/de/glossary/ming-qian