명전차 (明前, míngqián)

명전차(明前茶)는 대략 4월 4~5일 무렵인 청명 전에 수확한 차입니다. 용정 같은 봄 녹차의 설명에서 자주 보입니다.

수확 시기를 나타내며, 별개의 차 종류나 모든 차에 통하는 최고 등급은 아닙니다. 수확 시작은 지역, 고도, 날씨, 품종에 따라 다릅니다. 청명 전이라고 그 밭의 첫 수확인 것도 아닙니다.

우전(雨前)은 다음 절기인 곡우 전에 수확했다는 뜻입니다. 곡우는 대략 4월 19~21일 무렵입니다. 중국차 판매 설명에서는 흔히 청명과 곡우 사이의 수확을 가리킵니다. 날짜는 해마다 달라지며 청명 뒤의 모든 차가 우전은 아닙니다.

이른 수확의 여린 잎이 좋은 평가를 받을 수는 있지만 쓴맛이 없거나 카페인이 적거나 맛이 더 좋다는 보장은 없습니다. 같은 산지의 비슷한 차를 비교하고 연도와 보관 상태를 확인하세요. 봄차를 가을에 판다고 그 자체로 속임수는 아닙니다.

물 온도는 해당 차와 생산자의 안내에 맞추세요. 녹차라면 80~85°C부터 시도할 수 있지만 명전 표기가 엄격한 온도 상한을 정하지는 않습니다. 잘 밀봉해 열, 빛, 냄새를 피하고, 자주 마시지 않는다면 소포장을 고르세요.