| 産地 | 浙江省杭州、西湖のほとりの村々。伝説の区画は獅峰（「獅子の峰」）と梅家塢。清代から皇帝の茶の地位にあります。 | 江蘇省蘇州近郊、太湖にのぞむ洞庭山。茶樹は伝統的に、梅や桃、杏の木々の間に育ちます。 |
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| 加工と茶葉 | 灼熱の中華鍋の内壁に、手で押さえつけながら炒り上げます。そこから生まれるのが、黄緑色の「雀の舌」と呼ばれる、あの扁平でなめらかな形です。 | 一芽一葉を白い産毛の密生した小さな螺旋に揉み上げます。最も細かく手のかかる茶のひとつで、1キロに6〜7万もの芽が必要です。 |
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| 味と香り | 炒り栗、瑞々しい豆、クリーミーさ、軽い甘み、そして特徴的な中華鍋の「香ばしさ」。味は均整がとれ、緑茶としては厚みがあり、澄んだドライな余韻を残します。 | 桃、杏、花、瑞々しい緑、そしてはっきりした芽の甘み。龍井より繊細で香り高い反面、気難しくもあります。産毛による茶湯のかすかな濁りは正常です。 |
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| 淹れ方 | 150mlに3g、湯は80〜85°C、グラスか蓋碗で。多くの緑茶より温度に強く、多少の失敗も許してくれます。 | 150mlに3g、湯は75〜80°C。古典は「上投法」——先に湯を注ぎ、あとから茶葉を落とすと、美しく沈んでいきます。熱湯は一瞬でこの茶を殺します。 |
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| 季節と価格 | 価値の頂点は明前——清明節（4月初め）前の摘み取りです。本物の西湖龍井は高価で品薄、市場にはその名を借りた周辺産地の茶があふれています。 | 明前の理屈も、悩みも同じです。本物の洞庭碧螺春は希少で、螺旋の形は中国全土、果ては雲南でも模倣されています。 |
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| 効果 | 緑茶らしい瑞々しい冴え。頭を澄ませ、朝や午前中によく合います。五行では純粋な木——春の上向きの動きです。 | 似た働きですが、より穏やかで「軽やか」。テアニン豊かな芽の原料ゆえです。ゆっくりと物思う朝のための茶。 |
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| 向いている人 | 厚みのある香ばしい「食べ応えある」味が好きで、毎日頼れる緑茶を一つ持ちたい人に。 | 繊細な香りと柔らかさを重んじ、丁寧な淹茶と、春の新茶を追いかける楽しみを厭わない人に。 |
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