単叢（たんそう） (單樅, dāncōng)

単叢（たんそう、dāncōng）とは「単独の株」のこと。広東省の鳳凰山に育つ烏龍茶で、一本一本の古い茶樹の葉を別々に加工し販売してきました。花や果実を思わせる香りの多彩さで名高い茶です。

単叢は「単独の株」と訳されます。歴史的にはこれは文字どおりの意味でした。広東省の鳳凰山（フェニックスの山）には古い茶樹が育ち、傑出した一本の樹の収穫は、隣の樹と混ぜずに別個に摘み、加工されていたのです。今日ではこの言葉はより広く、鳳凰烏龍のスタイル全体を指しますが、最良のロットは今も特定の古樹から作られています。

単叢の最大の奇跡は香りです。何の添加もないのに、蜂蜜と蘭、アーモンド、ジンジャーの花、ポメロ……と、さまざまに香ります。伝統は数十の香型（シャン）を区別しており、最も有名なのは蜜蘭香（ミーランシャン）、「蜂蜜の蘭」です。このプロファイルは、古樹、特有の品種、中程度の酸化、巧みな焙煎の組み合わせから生まれます。鳳凰単叢は三本の柱の上に立っているのです。遺伝子、テロワール、そして職人。

実践者と単叢の関係は特別です。これは淹れ方が最も気難しい茶のひとつだからです。茶葉は大きく、砕けやすく、成分が凝縮されています。抽出を数秒長引かせただけで、蘭の代わりに硬い苦みが出てしまいます。ここでは工夫茶の作法が極限まで研ぎ澄まされます。潮州流とは、茶葉をぎっしり詰めた蓋碗、熱湯、そして瞬時の注ぎ切りのこと。正確さへの報酬は、「茶の調香芸術」という言葉が誇張に思えなくなるほどの香りです。