毛茶（もうちゃ） (毛茶, máochá)

毛茶は、一次加工と乾燥を終え、仕上げの工程を残しているお茶です。プーアルだけでなく、さまざまな茶の製造で使われる言葉です。

プーアルでは通常、殺青、揉捻、天日乾燥を経た晒青毛茶を指します。その後、選別して生茶として圧縮したり、渥堆を行って熟茶にしたりします。ただし、ほかの茶の毛茶がすべて天日乾燥とは限りません。

毛茶という言葉は加工段階を示します。品質が低い、産毛がある、摘みたての葉である、という意味ではありません。茶によって選別、茎の除去、ブレンド、追加の加熱などが続きます。試飲は原料の評価に役立ちますが、外見だけで村の産地や樹齢を確かめることはできません。

淹れて飲むための毛茶も販売されています。追加加工用の原料なのか、飲用として準備された商品なのかを確認しましょう。散茶だから餅茶より劣る、熟成に向かないとは限りません。味と保存性は、そのお茶と保管環境によって変わります。