ГАМК (габа-чай) (佳葉龍, jiāyèlóng)
ГАМК — гамма-аміномасляна кислота, гальмівний нейромедіатор нервової системи. Габа-чай — чай (зазвичай тайванський улун), оброблений без доступу кисню, через що в листі накопичується ГАМК; діє м'яко й заспокійливо.
ГАМК, вона ж GABA, — головний гальмівний нейромедіатор мозку: вона гасить надмірне збудження нейронів, допомагаючи розслабленню і сну. У звичайному чайному листі її небагато, але у 1980-ті роки японський дослідник Цусіда виявив: якщо витримати свіжий лист у безкисневому середовищі, глутамінова кислота в ньому перетворюється на ГАМК. Метод описали 1984 року, а промислову технологію довели до пуття на Тайвані, де габа-улун став самостійним жанром.
Технологія виглядає так: зібраний лист поміщають у герметичні ємності, з яких витіснено кисень (зазвичай азотом), і витримують годинами, чергуючи анаеробні цикли зі звичайними етапами виробництва улуну. Анаеробна ферментація дає не лише високу концентрацію ГАМК, а й упізнаваний смак: печені фрукти, чорнослив, кислинка лісового яблука, тепла хлібна нота — профіль, не схожий на жоден класичний улун.
Про ефект варто говорити чесно: питання, скільки ГАМК із чашки проходить гематоенцефалічний бар'єр, у науці лишається відкритим. Але практика стабільна: габа-чай п'ється як м'який, обволікаючий, вечірній — стан після нього часто описують як «тепла ковдра», і це добрий приклад спокійної, ненав'язливої ча ці. Практична порада: не заварюйте габа-улун окропом надто довго — його кислі ноти легко перепалити; короткі проливи в гайвані розкривають його найкраще.
Чаї, де це трапляється
Глосарій китайського чаю