| Matière première | Des bourgeons couverts d’un duvet clair. Ils peuvent être cueillis seuls ou séparés des pousses lors du tri. Leur taille et leur couleur varient selon les plants et la fabrication. | Généralement un bourgeon et une ou deux jeunes feuilles. La cueillette peut coïncider avec celle des Aiguilles d’argent : la présence de feuilles ne signifie pas une récolte tardive ou une qualité inférieure. |
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| Fabrication | Les étapes principales sont le flétrissage et le séchage. La méthode classique ne comporte pas de fixation distincte comme pour le thé vert, mais le séchage peut employer de la chaleur. Il ne suffit pas de laisser les bourgeons à l’air libre. | Les mêmes étapes principales, avec un contrôle de la perte d’humidité et des conditions de flétrissage. L’oxydation se produit dans les deux thés, pas seulement sur les bords des feuilles du Bai Mudan. |
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| Saveurs | Souvent floral, avec des notes de foin frais ou de melon. Une infusion pâle peut avoir une texture ample. Ces descriptions donnent des repères, pas une liste d’arômes garantie. | Souvent des notes végétales et florales plus marquées, parfois du miel. Le vieillissement peut apporter des fruits séchés ; un Bai Mudan frais n’est pas nécessairement sombre ou acidulé. |
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| Préparation | Commencez par 3 g pour 150 ml à 90 °C, pendant 30 à 45 secondes. Si le thé manque de goût, augmentez la durée ou la température ; certains lots se préparent aussi très bien à l’eau bouillante. Une infusion trop concentrée peut être amère. | Les mêmes proportions et la même durée conviennent pour commencer. Dans une tasse : 2–3 g pour 250 ml à 90 °C, goûtez après 2 minutes, puis retirez les feuilles. Mieux vaut peser ces feuilles volumineuses que les mesurer à la cuillère. |
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| Prix, conservation et caféine | À origine comparable, un thé de bourgeons coûte souvent plus cher, mais le prix ne décide pas de vos préférences. Il contient de la caféine : une couleur pâle ne signifie pas un faible effet stimulant. | Souvent plus abordable, bien que certains lots soient chers. Les deux se boivent frais et le vieillissement ne garantit aucune amélioration. Vérifiez l’année de récolte et la conservation ; gardez le thé au sec, bien fermé et à l’abri des odeurs. Le Bai Mudan contient aussi de la caféine. |
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