Camellia sinensis — çay bitkisi (茶樹, cháshù)
Camellia sinensis, çaygiller familyasından herdem yeşil bir çalı veya ağaçtır. Çay üretiminde kullanılan yaprak ve tomurcukların başlıca kaynağıdır.
Yeşil, beyaz, sarı, oolong, siyah ve koyu çay öncelikle işleme yöntemleriyle ayrılır, fakat hammaddeleri aynı değildir. Kültivar, yetiştiği yer, mevsim ve toplama biçimi de sonucu etkiler. Tek bir kültivar farklı biçimlerde işlenebilir.
Genellikle küçük yapraklı var. sinensis ile büyük yapraklı var. assamica ayrımı yapılır. Bunlar iki sabit tat veya “biri yeşil, diğeri siyah çay içindir” kuralı değildir. Kültivarlar ve melezler daha çeşitli bir yapı oluşturur. Örneğin Hong Yu, Tayvan Çayı No. 18, Burma büyük yapraklı çayıyla Tayvan’ın yabani kamelyasının melezidir.
Alçak çalı biçimi, toplamayı kolaylaştıran budamadan kaynaklanabilir. Uzun bir ağaç mutlaka yabani, yaşlı bir ağaç da mutlaka insan eli değmemiş değildir. Alışverişte kültivar ve parti kökeni, “orman ağacı” imgesinden daha yararlıdır.
Nane, hibiskus ve roybos başka bitkilerin demleridir. Gündelik dilde çay denir, ancak Camellia sinensis değildirler. Karışımların içeriğini okuyun: hem çay yaprağı hem başka malzemeler bulunabilir.
İlgili çaylar
Çin çayı sözlüğü