毛茶 (毛茶, máochá)

毛茶——晒干的散状半成品茶叶，是压制普洱或精制成品茶的原料。采购商正是在这个阶段评判原料的优劣。

毛茶，即“毛坯之茶”：完成了初制、尚未成为最终产品的茶叶。在普洱生产中这是关键一环：鲜叶经锅炒杀青、揉捻、日光干燥——便得到散状的晒青毛茶。此后它的命运分岔：压制成饼、送入渥堆制成熟普，或以散茶出售。

金钱与名声正是在毛茶阶段定夺的。每年春天，采购商奔走于云南村寨，在茶农家里直接试毛茶：散叶里什么都看得见——芽头是否完整、杀青是否到位、干燥有无缺陷。把贵价村寨的原料掺入邻村便宜料，也正是在这一步最容易——所以认真的厂家会从茶树到压机全程盯住毛茶。这个词在普洱世界之外也用——比如滇红精制分级前的毛坯茶。

懂得这个词有助于看懂市场。所谓“散装生普”本质上就是毛茶，完全可以喝：趁年轻，它比新压的饼更直接、更明亮地释放香气。但长年存放，散茶就逊色了：叶子跑香更快、失力更早。想现在喝——买散茶；想把茶养上多年——买饼。