Bing cha — thé en galette (餅茶, bǐngchá)
Le bing cha (饼茶) est du thé pressé en disque. Cette forme est courante pour le pu-erh, mais sert aussi à d’autres thés, notamment au thé blanc.
357 g est un format connu de galette de pu-erh, pas une obligation. Il existe des galettes plus petites ou plus grandes. Bing cha désigne une forme, ni un cultivar ni un grade de qualité. La brique et le tuo cha, en forme de nid ou de bol, sont d’autres présentations compressées.
Les feuilles sont généralement assouplies à la vapeur, mises en forme, pressées puis séchées. La densité dépend de la matière et du pressage : la pierre ne garantit pas une galette peu serrée, ni la machine une galette dense. La compression influe sur l’ouverture des feuilles dans l’eau, sans prédire la qualité du vieillissement.
Posez la galette sur une surface stable. Détachez de petites couches par la tranche, en dirigeant le couteau ou le pic à thé à l’opposé de votre main et de votre corps. Ne placez jamais la paume dans son trajet. Une galette peu serrée peut se défaire avec les doigts. Les fragments infusent plus vite : réduisez la dose ou le temps pour les brisures.
Vous pouvez détacher de quoi préparer plusieurs séances et le garder dans un récipient propre, sec et sans odeur. Défaire toute une galette ne l’abîme pas automatiquement ; les conditions de stockage comptent davantage. Inutile de la réduire en miettes.
Thés concernés
Glossaire du thé chinois