Qian Liang (千兩茶)

image du thé: Colonne de thé

Le qian liang est un thé sombre d’Anhua, au Hunan, pressé en haute colonne. « Mille liang » désigne son poids traditionnel : une colonne entière contient environ 36,25 kg de thé. On trouve des tranches et de petites portions pour le préparer chez soi. Sa palette peut évoquer le bois, les herbes sèches, parfois la résine ou les fruits.

Histoire

Il appartient à la famille des huajuan, des rouleaux de thé comprimé dans une enveloppe tressée. Ce format s’est développé au XIXe siècle pour le transport du thé ; il existe aussi des versions plus petites, comme le bai liang, « cent liang ». On prépare d’abord un maocha sombre en chauffant, roulant, mettant en tas humides puis séchant les feuilles. Ce thé est ensuite trié, assemblé, assoupli à la vapeur et comprimé dans son enveloppe. Un tressage de bambou entoure des couches de fibres de palmier et de feuilles. Le séchage traditionnel à l’air dure plusieurs semaines, selon le fabricant et la météo.

L’emballage sert aussi de moule. Les ouvriers resserrent le tressage et tassent les feuilles à l’aide de leviers en bois, en coordonnant leurs mouvements. Une photo de la colonne entière permet de comprendre ce travail ; une petite tranche suffit pour découvrir le thé.

Terroir

District d’Anhua, Hunan. Selon les jardins fournissant les feuilles. Variables selon les parcelles. Climat subtropical humide ; le thé est protégé de la pluie pendant le séchage. Fiez-vous au goût de l’échantillon, au fabricant et aux conditions de stockage. Le thé jeune se boit aussi ; le vieillissement ne garantit pas une amélioration.

Feuilles et dégustation

feuille sèche: Souvent vendu en tranches de colonne ou en morceaux de feuilles brunes comprimées, avec des tiges.

arôme dans le récipient préchauffé: Bois, herbes sèches, parfois résine.

arôme après infusion: Bois et herbes, avec d’éventuelles notes fruitées ou fumées.

goût: D’un profil léger et herbacé à une liqueur plus ample et boisée. Douceur, légère amertume et astringence peuvent se mêler.

finale: Observez la douceur qui reste et la sensation plus ou moins sèche en bouche après la gorgée.

Propriétés

Descriptions traditionnelles: Dans les descriptions traditionnelles, le thé sombre est souvent considéré comme réchauffant.

À savoir: La fermentation et le vieillissement modifient la composition et les arômes. Le séchage, la densité du pressage et la préparation influencent également le goût.

L’expérience de dégustation: Pour comparer tranquillement plusieurs infusions.

Caféine: Contient de la caféine. L’âge du thé ne permet pas de calculer la quantité dans la tasse ; préférez le début de journée si vous y êtes sensible.

Préparation

Un gaiwan ou une petite théière de 150 ml. 5 g pour 150 ml à 100 °C. Utilisez une petite portion déjà détachée. Durées des infusions successives: 25 s, 20 s, 30 s, 45 s, 60 s, 90 s.

Quand le déguster

Le matin ou dans la journée. Par temps frais. Pour comparer des thés sombres comprimés. Figues, noix ou biscuits nature. À deux ou en petit groupe

À observer

Regardez les feuilles et les tiges dans la tranche.
Comparez la première infusion à celle obtenue après l’ouverture du morceau.
Repérez l’intensité que vous préférez.

Questions et réponses

Qian Liang : comment le préparer ?

Un gaiwan ou une petite théière de 150 ml. 5 g pour 150 ml à 100 °C. Utilisez une petite portion déjà détachée. Durées des infusions successives: 25 s, 20 s, 30 s, 45 s, 60 s, 90 s.

Qian Liang : quel goût a ce thé ?

D’un profil léger et herbacé à une liqueur plus ample et boisée. Douceur, légère amertume et astringence peuvent se mêler.

Qian Liang : quelle est sa teneur en caféine ?

Contient de la caféine. L’âge du thé ne permet pas de calculer la quantité dans la tasse ; préférez le début de journée si vous y êtes sensible.

Qian Liang : que faut-il savoir d’autre ?

La fermentation et le vieillissement modifient la composition et les arômes. Le séchage, la densité du pressage et la préparation influencent également le goût.