Gaiwan (蓋碗, gàiwǎn)
Le gaiwan (盖碗) est un bol à couvercle, généralement accompagné d’une soucoupe. Il sert à infuser puis à verser le thé, ou à le boire directement.
Pour les infusions successives, on décale légèrement le couvercle : l’ouverture laisse passer le thé en retenant la plupart des feuilles. Un filtre supplémentaire peut être utile pour les feuilles fines ou coupées. La quantité de feuilles, l’eau et la durée, y compris le temps de versement, règlent la force de l’infusion.
Un gaiwan propre en porcelaine émaillée convient à plusieurs types de thé. Choisissez une taille que vous tenez avec assurance ; 100–150 ml est une possibilité, pas une norme obligatoire. Le volume d’eau avec les feuilles reste inférieur à la capacité à ras bord.
Entraînez-vous d’abord avec de l’eau fraîche. Ne remplissez pas jusqu’au bord et gardez les doigts hors du passage de la vapeur et du jet. Le bord et le bouton du couvercle peuvent aussi chauffer. Si la prise est inconfortable, une théière à anse ou un mug avec filtre peut mieux convenir.
Thés concernés
Glossaire du thé chinois