Gu shu (古樹, gǔshù)
Gu shu (古树) signifie « vieux arbres ». Dans une description de thé, surtout de pu-erh, c’est une indication sur l’âge des théiers dont provient le lot.
Le mot seul ne donne ni l’âge exact ni la proportion de ces feuilles dans un assemblage. Demandez quel âge le producteur entend par là, où le thé a été récolté et si la mention concerne tout le lot. Un vieux jardin peut avoir été planté et être entretenu : « vieux » ne signifie pas « sauvage ».
Le goût dépend aussi du cultivar, du lieu, de la saison, de la culture, de la cueillette, de la fabrication et du stockage. La règle « plus vieux, donc plus de minéraux, moins de feuilles et meilleur goût » simplifie trop ces liens. Des plantations plus jeunes peuvent aussi donner de bons thés.
La texture, la douceur finale, le nombre d’infusions et le cha qi ne permettent pas d’authentifier un gu shu chez soi. Avant un achat coûteux, demandez des informations sur l’origine, le lot et la méthode d’estimation de l’âge, puis goûtez un échantillon de ce thé précis. Le prix seul ne prouve ni authenticité ni fraude.
Thés concernés
Glossaire du thé chinois