Lao Shou Mei (老壽眉)

image du thé: Gardienne

Le Lao Shou Mei est un Shou Mei conservé plusieurs années. Un lot bien stocké peut développer des notes de fruits secs, de bois et d’herbes séchées, avec une saveur douce. Commencez par un échantillon : la qualité du thé de départ et sa conservation comptent davantage que l’âge affiché sur l’emballage.

Histoire

« Lao » signifie « vieux » et désigne ici un Shou Mei vieilli, en vrac ou pressé. Demandez l’année de récolte, la date de compression et les conditions de stockage : l’emballage peut ne mentionner que la fabrication de la galette. Les composés aromatiques évoluent au fil du temps, mais chaque lot suit son propre parcours. À la maison, gardez le thé dans un emballage alimentaire bien fermé et sans odeur, au frais, au sec et à l’abri de la lumière, loin de la cuisinière et des épices. Goûter un thé déjà vieilli permet de découvrir ce style avant d’en acheter une réserve pour plusieurs années.

La femme âgée de notre illustration évoque le thé à la maison et le temps passé ensemble. « Sourcils de longévité » correspond au nom Shou Mei ; « lao » indique le vieillissement.

Terroir

Fujian, notamment Fuding et Zhenghe. Selon le jardin où le thé a été récolté. Sols acides ; conditions variables selon la parcelle. Des zones côtières aux vallées montagneuses de l’intérieur. Pour un thé vieilli, le stockage compte autant que l’origine. Demandez les deux au vendeur.

Feuilles et dégustation

feuille sèche: Feuilles et tiges dans différents tons bruns, parfois encore verts. La couleur ne prouve pas l’année de récolte.

arôme dans le récipient préchauffé: Herbes séchées, bois, parfois fruits secs.

arôme après infusion: Notes chaudes de bois et de fruits. Une odeur de moisi justifie d’écarter le lot.

goût: Fruits secs, foin, bois et douceur possibles. Comparez plusieurs infusions.

finale: Observez la netteté de la finale et goûtez aussi le thé un peu refroidi.

Propriétés

Descriptions traditionnelles: Les descriptions traditionnelles prêtent souvent au thé blanc vieilli un caractère plus doux.

À savoir: Des études constatent une évolution des arômes pendant le stockage. L’âge ne suffit pas à établir des vertus médicinales.

L’expérience de dégustation: Pour prendre le temps de boire un thé et de discuter.

Caféine: Contient de la caféine ; la durée de conservation ne permet pas d’en déduire la quantité par tasse.

Préparation

Une théière de 200 ml ou une tasse avec un filtre spacieux. 3 g pour 200 ml à 100 °C. Durées des infusions successives: 90 s, 120 s, 180 s.

Quand le déguster

Le matin ou en journée. Toute l’année, surtout pour une envie de thé bien chaud. Pour découvrir le thé blanc vieilli. Biscuits ou poire ; goûtez d’abord le thé seul. Lors d’une conversation tranquille

À observer

Sentez les feuilles sèches, puis réchauffées.
Goûtez le thé chaud puis légèrement refroidi.
Notez la récolte, le stockage et vos impressions : ces détails parlent davantage que l’âge seul.

Questions et réponses

Lao Shou Mei : comment le préparer ?

Une théière de 200 ml ou une tasse avec un filtre spacieux. 3 g pour 200 ml à 100 °C. Durées des infusions successives: 90 s, 120 s, 180 s.

Lao Shou Mei : quel goût a ce thé ?

Fruits secs, foin, bois et douceur possibles. Comparez plusieurs infusions.

Lao Shou Mei : quelle est sa teneur en caféine ?

Contient de la caféine ; la durée de conservation ne permet pas d’en déduire la quantité par tasse.

Lao Shou Mei : que faut-il savoir d’autre ?

Des études constatent une évolution des arômes pendant le stockage. L’âge ne suffit pas à établir des vertus médicinales.