Flush与Tips：茶叶包装上的这些词什么意思

Flush指茶树的一轮生长及相应的采摘季：头轮春茶（first flush）最受推崇。Tips指尚未展开的叶芽，是新梢上最柔嫩的部分。芽尖越多、采摘越早，滋味通常越细腻甘甜——价格也越高。

这两个词都来自印度茶叶贸易，但现象本身是普世的：中国传统数百年来同样围绕春茶与芽头运转，只是叫法不同。

什么是flush？

冬季休眠之后，茶树一轮一轮地抽发新梢。第一轮（大吉岭为三四月）给出最香最嫩的叶子：茶树攒了一冬的养分。第二轮更厚重饱满，夏秋的采摘则更平常也更便宜。“越早越细腻”的规律几乎适用于世界上所有的茶。

Tip即尚未展成叶片的芽头，覆着银白或金黄的毫毛。芽头里氨基酸与芳香物质的浓度最高，又没有粗老纤维。“一芽一叶”这类采摘极耗人工：一公斤茶要数万颗新梢，芽茶的价格由此而来。

印度用缩写描述叶形：OP是完整叶片，GFOP带金芽，FTGFOP意为“细嫩、含大量金芽的高级花橙白毫”。有人打趣说它其实是 Far Too Good For Ordinary People（好得配不上凡人）。这套字母表看着唬人，其实只说明叶子的外形，不说明滋味：要喝的是茶，不是字母。

中国不用缩写，但看重的是同样的东西。明前茶——清明节前的采摘——相当于头轮flush：明前龙井的价格比晚采的高出一个量级。“一芽一叶”的标准描述原料构成。金毫是滇红与金骏眉的骄傲，而白毫银针则通体皆是银白的芽头。

芽头中L-茶氨酸等氨基酸含量最高——带来甜味与汤感的稠滑——而负责涩味的儿茶素较少。芽上的毫毛（茸毛）富含芳香物质，造就口中那种丝绒般的触感；它们会在杯中沉成细细的金色悬浮物——这是芽茶的标志，不是杂质。

重要的补充：“芽越多”并不等于“对所有人都更好”。芽茶细腻甘甜，叶茶却更饱满耐泡；好的芽叶拼配常常比纯芽头更有意思。