차의 보관 기한: 날짜, 신선도, 변질

한 종류의 차에 모두 적용되는 보관 기간은 없습니다. 포장, 처음의 수분, 원재료, 보관 조건에 따라 달라집니다. 향의 감소, 숙성, 변질은 서로 다릅니다. 보이차도 라벨은 중요한 기준입니다.

차를 보관하는 금속 용기.
사진: Mojmir Churavy · CC BY-SA 4.0

날짜의 의미부터 확인하세요

채엽일, 제조일, 압제일과 포장일은 다를 수 있습니다. 기한이 특정 날짜인지 제조 후 일정 기간인지 숫자 옆의 말도 읽으세요. 중국어 生产日期는 제조일, 保质期는 보관 기한입니다. 보이차에 적힌 모든 날짜를 수확일로 보지 마세요. 특정 조건에서 장기 보관할 수 있다고 적혀 있다면 그 조건도 안내의 일부입니다.

개봉 후에는 보관 기간이 달라질 수 있습니다

미개봉 제품에 표시된 기한이 개봉 후 같은 기간을 보장하지는 않습니다. 개봉일을 적고 생산자의 별도 안내를 따르세요. 녹차와 가벼운 우롱차는 신선한 향을 즐기는 경우가 많으므로 몇 년 치보다 소량씩 사는 편이 좋습니다. 배화한 우롱, 홍차, 백차의 변화는 제각각입니다. 배화가 일률적으로 3년을 보장하거나 냉장이 모든 기한을 두 배로 늘리지는 않습니다. 생차, 숙차, 백차, 흑차는 숙성할 수 있지만 맛이나 가치가 반드시 좋아지지는 않습니다.

하나의 징후만 믿지 마세요

솜털, 작은 찻잎 조각, 식을 때 생기는 탁함은 변질 없이도 나타날 수 있습니다. 색과 잎이 부러지는 정도도 안전성 검사가 아닙니다. 포장과 보관 이력을 살피세요. 젖었거나, 의심스러운 것이 자라거나, 뚜렷한 곰팡내나 이질적인 화학 냄새가 나면 사용하지 마세요. 의심스러운 차를 맛보거나 곰팡이를 가까이서 맡지 마세요. 복전의 금화는 제조 과정과 관련되지만 노란색만으로 모르는 물질을 안전하다고 판단할 수 없습니다.

오래된 포장을 발견했다면

날짜의 종류를 확인하세요. 예를 들어 EU의 best before는 품질, use by는 안전과 관련되며 use by 이후에는 먹지 않습니다. 적절히 보관했다면 best before가 지났다는 사실만으로 변질은 아니지만 포장과 조건을 살펴야 합니다. 다른 나라의 모든 표기에 이 구분을 자동 적용하지 말고, 불분명하면 생산자에게 문의하세요. 향만 약해졌고 날짜, 상태, 보관 조건상 사용 가능한 차라면 평소대로 우려 볼 수 있습니다. 습기를 먹거나 의심스러운 차를 씻고 말리거나 요리에 넣어 되살리려 하지 마세요.

질문과 답변

보이차와 백차에도 보관 기한이 있나요?

해당 제품의 표시를 확인하세요. 오래 숙성할 수 있다는 것이 무기한 안전하다는 뜻은 아니며, 숙차도 변합니다. 오래 둔다고 잘못된 보관이 해결되지는 않습니다.

의심스러운 차를 요리나 냉침에 써도 되나요?

안 됩니다. 조리하거나 우리는 방법을 바꿔도 의심스러운 차가 안전해지지는 않습니다. 상태를 의심할 이유가 없는 차만 음식과 음료에 쓰세요.

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