Comment infuser le thé au gaiwan
Pour infuser le thé au gaiwan, préchauffez-le à l'eau bouillante, dosez 5–7 g de feuilles pour 100–150 ml, rincez le thé d'une infusion éclair, puis infusez par passes courtes : la première de 5–10 secondes, chaque suivante un peu plus longue. Une même feuille supporte de cinq à dix infusions et plus.
Le gaiwan est la vaisselle à thé la plus universelle : un couvercle, un bol et une soucoupe. Il n'accumule pas les odeurs comme l'argile et convient donc à tous les thés — du délicat Longjing au dense pu-erh shu. Le couvercle sert à retenir la feuille au versement et à régler la force de la liqueur, et la forme ouverte permet d'observer la feuille se déployer d'infusion en infusion.
Étapes
- Préchauffez la vaisselle. Rincez à l'eau bouillante le gaiwan, le gongdaobei et les tasses. Une vaisselle chaude ne « vole » pas la température de l'eau et révèle l'arôme de la feuille sèche. Jetez l'eau de préchauffage — elle ne sert plus.
- Dosez la feuille. La proportion standard est de 5–7 g pour un gaiwan de 100–150 ml : environ un tiers du volume pour les oolongs roulés comme le Tieguanyin, et la moitié pour les feuilles volumineuses du Bai Mudan. Secouez le gaiwan fermé et humez l'arôme de la feuille réchauffée.
- Rincez le thé. Versez l'eau chaude sur la feuille et videz-la aussitôt, en 2–3 secondes. Le rinçage lave la poussière et « réveille » la feuille. On peut le sauter pour les thés verts et blancs ; pour les oolongs et les pu-erhs, il est presque obligatoire.
- Faites la première infusion. Versez l'eau à la bonne température : 80 °C pour le vert, 85–90 °C pour le blanc, 95–99 °C pour les oolongs et les pu-erhs. Comptez 5–10 secondes et décantez entièrement la liqueur dans le gongdaobei, en retenant le couvercle avec un jour de deux millimètres.
- Servez et goûtez. Du gongdaobei, répartissez le thé dans les tasses — ainsi la liqueur a la même force dans chacune. Buvez à petites gorgées tant que le thé est chaud, en notant l'arôme, la texture et la façon dont le goût change d'infusion en infusion.
- Enchaînez les infusions. Prolongez chaque infusion suivante de 5–10 secondes par rapport à la précédente. Un bon oolong ou un pu-erh sheng tient 8–12 infusions, un thé vert 3–5. Quand le goût devient plat et aqueux, la feuille a tout donné.
- Évitez les erreurs typiques. Les principales erreurs : l'eau bouillante sur le thé vert (amertume), une première infusion trop longue (toute l'amertume d'un coup), une vaisselle froide non préchauffée et trop peu de feuilles. Si le thé est amer, raccourcissez le temps, ne réduisez pas la feuille.
Conseils
- Choisissez un gaiwan de 100–120 ml aux parois fines et au bord largement évasé — c'est par lui qu'on le tient, et il ne brûle pas.
- Décantez la liqueur entièrement : l'eau restée dans le gaiwan continue d'infuser la feuille et donne de l'amertume à l'infusion suivante.
- Ne courez pas après les secondes exactes — surveillez la couleur de la liqueur et le goût. Le minuteur sert au début, ensuite la main retient d'elle-même.
Thés concernés
Voir aussi
Guides du thé chinois