Thé noir chinois : variétés et préparation
Hong cha (红茶), littéralement « thé rouge » en chinois, correspond au thé noir en français. Cette catégorie comprend des feuilles entières ou brisées, aux goûts et aux intensités variés. Le vrac et le sachet sont des présentations, pas des grades de qualité.
Du Dian Hong aux bourgeons dorés.
Photo: Sjschen · CC BY 3.0
Du thé noir Jin Jun Mei sec.
Photo: Difference engine · CC BY-SA 4.0La fabrication
Les feuilles sont flétries, roulées ou fragmentées, puis soumises à une oxydation enzymatique avant le séchage. Dans le secteur du thé, cette phase est souvent appelée fermentation. « Entièrement oxydé » décrit la catégorie sans signifier que chaque substance est oxydée à 100 %.
Les micro-organismes jouent un rôle important dans la fabrication des thés sombres tels que le Liu Bao et du puer shu. Une couleur d’infusion proche n’en fait pas du hong cha.
Des goûts à découvrir
Le Dian Hong du Yunnan offre souvent des notes de miel, de malt ou de fruits. Le Keemun, ou Qi Men, de l’Anhui peut être floral et fruité. Le Jin Jun Mei est un thé noir de bourgeons ; leur couleur dorée ne prouve à elle seule ni l’origine ni la qualité.
Le Zhengshan Xiaozhong existe en versions fumées et non fumées : vérifiez le style avant l’achat. Les noms orientent le choix, mais un échantillon renseigne mieux sur le lot précis.
En tasse ou au gaiwan
En tasse, essayez 2–3 g pour 250 ml à 90–95 °C pendant environ 3 minutes. Utilisez un filtre spacieux et retirez les feuilles à la force souhaitée. Les petits fragments peuvent infuser plus vite.
Au gaiwan, commencez avec 4 g pour 120 ml à 90–95 °C. Pour la première infusion, comptez 10 secondes entre le début du remplissage et le début du versement. Videz entièrement, puis ajustez au goût. Le nombre d’infusions agréables dépend du thé et de la recette.
Trop astringent : réduisez la durée ou la dose. Trop léger : augmentez la durée ou la température. D’autres températures entre 85 et 100 °C peuvent convenir ; certains thés noirs de bourgeons se préparent aussi très bien à l’eau bouillante.
Lait et conservation
Vous pouvez ajouter du lait à chacun de ces thés si vous aimez cela. Réservez un peu d’infusion nature, ajoutez du lait au reste et comparez.
Gardez le thé sec bien fermé, à l’abri de la lumière, de la chaleur, de l’humidité et des odeurs. Pour sa conservation, tenez compte de l’emballage et des indications du producteur plutôt que de la seule catégorie.
Questions et réponses
Faut-il rincer le thé noir chinois ?
Le thé en vrac peut généralement être infusé et bu directement. Le rinçage est facultatif et ne rend pas sûr un thé douteux.
Le thé rouge est-il du rooibos ?
Ce guide traite du hong cha issu de Camellia sinensis. Le rooibos provient d’une autre plante, mais se vend aussi parfois sous le nom de thé rouge. Vérifiez la composition.
Thés concernés
Voir aussi
Guides du thé chinois
