Hei cha : Liu Bao, Fuzhuan et autres thés sombres
Le hei cha (黑茶) regroupe des thés sombres dont la fabrication repose notamment sur la fermentation microbienne. Le Liu Bao, le Fuzhuan et d’autres thés régionaux en font partie. Les notes boisées, terreuses ou douces varient selon le produit.
Du Liu Bao présentant des points jaunes appelés « jin hua ». Une photo seule ne permet pas de juger si un thé peut être consommé sans risque.
Photo: Cosmin Dordea · CC BY-SA 2.0Quelques styles
Le Liu Bao est originaire de la localité de Liubao, dans le district de Cangwu, à Wuzhou au Guangxi. On le décrit souvent par des notes boisées et de vieillissement, parfois par le terme traditionnel bing lang xiang, « arôme de noix d’arec ». Il s’agit d’une description, pas d’un ajout de noix d’arec.
Le Hunan produit les briques d’Anhua et les cylindres de Qian Liang Cha ; le Fuzhuan se fabrique aussi ailleurs. Le Sichuan est connu pour le Zang Cha, le Hubei pour le Qing Zhuan. Comparez des échantillons sans présumer qu’un vieux Liu Bao sera moins cher ou meilleur qu’un puer shu.
La place du puer
Le puer shu subit une fermentation en tas humide, proche de celle des thés sombres. Le sheng est fait de maocha séché au soleil sans cette étape, puis évolue au stockage. Les classifications peuvent différer ; pour acheter, mieux vaut connaître le type, la fabrication et la conservation.
Le hong cha, appelé thé noir en français, appartient à une autre catégorie, caractérisée par l’oxydation enzymatique des feuilles.
Les fleurs d’or
La fabrication du Fuzhuan favorise Aspergillus cristatus, également connu sous le nom d’Eurotium cristatum. Ses formations jaunes sont appelées jin hua, fleurs d’or. Elles caractérisent certains produits et ne constituent pas une garantie générale de qualité.
La couleur ou une photo ne permettent pas d’identifier sûrement un champignon ni d’établir l’innocuité du thé. Si un dépôt inattendu ou des traces d’humidité apparaissent, ne goûtez pas pour vérifier. Consultez le producteur et jetez un thé clairement altéré. Rincer ou faire bouillir ne rend pas un thé altéré propre à la consommation.
Préparation
Commencez avec 4–5 g pour 100 ml à 95–100 °C. Comptez 10–15 secondes entre le début du remplissage et le début du versement, puis videz entièrement. Un morceau très comprimé peut prendre davantage de temps à s’assouplir. Un rinçage bref est facultatif ; deux infusions jetées ne sont pas obligatoires.
Ajustez ensuite au goût et réduisez la dose si le thé est trop fort. Pour une décoction, suivez une recette du producteur et utilisez uniquement un récipient prévu pour la cuisson. Une théière en verre ordinaire peut ne pas convenir.
Conservation
Protégez le thé de l’humidité, du soleil direct, de la chaleur et des odeurs, en suivant les conseils propres au produit. Ne l’humidifiez pas et ne le laissez pas à l’air de la cuisine pour accélérer son vieillissement. Les conditions comptent plus que la promesse « plus vieux, donc meilleur ».
Le thé sombre contient de la caféine. Sa rondeur ne garantit ni une bonne tolérance à jeun ni l’absence d’effet sur le sommeil. Observez votre réaction.
Questions et réponses
Le Fuzhuan est-il une boisson probiotique ?
L’intervention d’un champignon dans la fabrication ne fait pas de l’infusion un produit dont l’effet probiotique est démontré. Choisissez ce thé pour le plaisir, pas comme traitement.
Le thé sombre peut-il s’abîmer ?
Oui. La fermentation ne protège pas d’une humidification, d’une contamination ou de moisissures ultérieures. Le vieillissement ne garantit pas non plus une amélioration.
Thés concernés
Voir aussi
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